Die 25 kleinsten NHL-Spieler, die bewiesen haben, dass Größe keine Rolle spielt.

Von Roy „Shrimp“ Worters, der mit 1,60 m die Hart Trophy gewann, bis zu Cole Caufield, der mit 1,70 m ein Tor erzielte – die kleinsten Eishockeyspieler haben immer wieder bewiesen, dass Können wichtiger ist als Größe. Hier sind die 25 kleinsten Spieler der NHL-Geschichte, die sich von ihrer Körpergröße nicht in ihrem Erfolg einschränken ließen.

Die 25 kleinsten Hockeyspieler in der Geschichte der NHL

1. Roy „Shrimp“ Worters – 1,60 m (61 kg)

Position: Torwart | Karriere: 1928-1937

Als kleinster Spieler der NHL-Geschichte ist Rogers Worters der lebende Beweis dafür, dass auch kleine Spieler Großes leisten können. Mit einer Größe von 1,60 m und einem Gewicht von 61 kg gewann er sowohl die Hart Trophy (1929) als auch die Vezina Trophy (1931). Worters spielte für die New York Americans, die Montreal Canadiens und die Pittsburgh Pirates, verbuchte 66 Shutouts und war der erste Torhüter, dem zwei Shutouts in Folge gelangen. Sein Spitzname „Shrimp“ (Garnele) täuschte über seinen enormen Einfluss auf den Eishockeysport hinweg, der ihm 1969 die Aufnahme in die Hockey Hall of Fame einbrachte.

2. Nathan Gerbe – 5'4" (176 lbs)

Position: Center | Karriere: 2008-2021

Gerbe, der kleinste Spieler in der Geschichte der NHL, bewies, dass Entschlossenheit keine Größengrenzen kennt. Mit seinen 1,63 m Körpergröße wurde er aufgrund seines aggressiven Spielstils trotz seiner geringen Körpergröße als „Tasmanischer Teufel“ bezeichnet. Gerbe erzielte 63 Tore in 435 NHL-Spielen für Buffalo, Carolina und Columbus. Seine College-Karriere war legendär – er wurde 2008 zum MVP des NCAA Frozen Four gewählt und war AHL-Rookie des Jahres. Nach seiner aktiven Karriere schloss er sich dem Trainerstab von Nashville als Trainer für die Stürmerentwicklung an.

3. Theo Fleury – 1,68 m (72,6 kg)

Position: Rechtsaußen | Karriere: 1988–2003

Fleurys Geschichte ist vielleicht die inspirierendste auf dieser Liste: Er überwand unglaubliche Hindernisse und wurde zum Superstar. Mit einer Körpergröße von nur 1,68 m erzielte er in 1.084 Spielen 455 Tore und 1.088 Punkte. Sein Stanley-Cup-Sieg 1989 mit Calgary machte ihn zur Legende. Fleury kämpfte gegen Sucht, Kindesmissbrauch und Morbus Crohn und brachte dabei konstant Höchstleistungen. Sein furchtloses Spiel und sein unbändiger Kampfgeist begeisterten Mitspieler und Fans gleichermaßen und bewiesen, dass man mit Herz jede körperliche Einschränkung überwinden kann.

4. Henri „Pocket Rocket“ Richard – 1,70 m (72,5 kg)

Position: Center | Karriere: 1955-1975

Henri Richard, der erfolgreichste Spieler nach Meisterschaften, gewann unglaubliche elf Stanley Cups mit Montreal. Im Schatten seines berühmten Bruders Maurice schuf sich Henri durch entscheidende Leistungen und eine bemerkenswerte Karriere seinen eigenen Legendenstatus. Mit nur 1,70 m Körpergröße nutzte er seinen niedrigen Körperschwerpunkt und sein Spielverständnis, um größere Gegner zu dominieren. Seine Heldentaten in den Playoffs wurden legendär und bewiesen, dass in Meisterschaften Können wichtiger ist als Größe.

5. Martin St. Louis – 1,73 m (84 kg)

Position: Rechtsaußen | Karriere: 1998–2015

Ungedraftet und unerwünscht, entwickelte sich St. Louis durch unermüdlichen Einsatz zu einem Mitglied der Hall of Fame. Er gab sein Debüt erst mit 23 Jahren, holte die verlorene Zeit aber durch außergewöhnliche Fähigkeiten wett. Mit einer Körpergröße von 1,73 m gewann er die Hart Trophy (2004), zwei Art Ross Trophys und den Stanley Cup. Seine 391 Tore und 1.033 Punkte inspirierten unzählige kleinere Spieler, ihren Traum von der NHL zu verfolgen.

6. Cole Caufield – 1,70 m (75 kg)

Position: Rechtsaußen | Aktuelles Team: Montreal Canadiens

Montreals neueste Sensation, Caufield, hat sich schnell zu einem der aufregendsten jungen Torjäger im Eishockey entwickelt. Seine 37 Tore in der Saison 2023/24 waren die meisten, die er bei den Canadiens erzielte, und unterstrichen seinen Aufstieg zum Superstar. Als 15. Pick im NHL Entry Draft 2019 überzeugte er seine Kritiker aufgrund seiner Körpergröße mit seinem herausragenden Schuss und seiner furchtlosen Präsenz vor dem Tor. Seine Nominierung für die Calder Trophy 2022 zeigte der Eishockeywelt, dass auch 1,70 m große Torjäger dominieren können.

7. Alex DeBrincat – 5'7" (165 lbs)

Position: Rechtsaußen | Aktuelles Team: Detroit Red Wings

„The Cat“ hat sich als einer der konstantesten Torschützen der modernen NHL erwiesen. Mit einer Körpergröße von 1,70 m hat er bereits zwei Saisons mit über 40 Toren absolviert und sorgt auf jeder Position für Torgefahr. Seine Präzision und sein schneller Schuss machen ihn aus jeder Position in der Offensivzone brandgefährlich. Obwohl er aufgrund von Bedenken hinsichtlich seiner Größe erst in der zweiten Runde gedraftet wurde, hat DeBrincat mit seinen Leistungen alle Zweifler zum Schweigen gebracht.

8. Logan Stankoven – 5'7" (170 lbs)

Position: Center | Aktuelles Team: Carolina Hurricanes

„Stank the Tank“ hat mit seinem unermüdlichen Einsatz und seiner furchtlosen Spielweise die Herzen der Fans erobert. Mit seinen 1,70 m dominiert er Spieler, die doppelt so groß sind wie er, durch pure Zähigkeit und sein Können. Sein Spitzname beschreibt perfekt seine Bereitschaft, überall auf dem Eis zu kämpfen. Nachdem er kürzlich mit einem Achtjahresvertrag zu den Carolina Panthers gewechselt ist, verkörpert Stankoven die Zukunft der herausragenden, aber kleineren Spieler in der NHL.

9. Matthew Phillips – 1,70 m (63,5 kg)

Position: Center | Aktuelles Team: Washington Capitals

Mit nur 63,5 kg ist Phillips der leichteste Spieler in der Geschichte der NHL und beweist, dass Gewicht noch weniger zählt als die Körpergröße. Sein Weg vom ungedrafteten Nachwuchsspieler zum NHL-Profi ist ein Paradebeispiel für Beharrlichkeit. Trotz seiner geringen Körpergröße nutzt er seine Schnelligkeit und sein Spielverständnis, um sich gegen deutlich größere Gegner Chancen zu erarbeiten.

10. Brian Gionta – 5'7" (178 Pfund)

Position: Rechtsaußen | Karriere: 2001–2018

Als Kapitän des US-Teams bei den Olympischen Spielen 2014 erzielte Gionta trotz ständiger Unterschätzung 291 NHL-Tore. Seine Führungsqualitäten und seine Torgefährlichkeit in entscheidenden Momenten machten ihn für New Jersey, Montreal und Buffalo unentbehrlich. Mit seinen 1,70 m Körpergröße bewies er, dass auch kleinere Spieler das „C“ tragen und Teams auf Meisterschaftsniveau anführen können.

11. Bobby Trivigno – 1,70 m (76 kg)

Position: Linksaußen | Aktuelles Team: New York Rangers

Obwohl Trivigno zum wertvollsten Spieler (MVP) des NCAA-Turniers gewählt wurde, blieb er aufgrund seiner Körpergröße beim NHL-Draft unberücksichtigt. Seine Intensität und sein Können brachten ihm schließlich die Anerkennung der NHL ein. Mit seinen 1,70 m bringt er eine Leidenschaft mit, die selbst größere Mitspieler dazu anspornt, sein Energieniveau zu erreichen.

12. Trey Fix-Wolansky – 1,70 m (87 kg)

Position: Rechtsaußen | Aktuelles Team: Columbus Blue Jackets

Seine inspirierende Botschaft hallt im Eishockey wider: „Man ist nie zu klein, um erfolgreich zu sein.“ Mit seinen 1,70 m hat Fix-Wolansky dank Entschlossenheit und stetiger Weiterentwicklung alle größenbedingten Hindernisse überwunden. Seine Wurzeln in Edmonton und seine Erfolge im Juniorenbereich ebneten ihm den Weg in die NHL.

13. Xavier Simoneau – 5'7" (178 lbs)

Position: Center | Aktuelles Team: Montreal Canadiens

Simoneau, der von Montreal an 191. Stelle gedraftet wurde, hat sich stetig nach oben gearbeitet. Sein körperbetontes Spiel trotz seiner geringen Körpergröße von 1,70 m hat Scouts und Trainer beeindruckt. Er repräsentiert die nächste Generation kleiner, aber talentierter Center.

14. Domenick Fensore – 1,70 m (68,5 kg)

Position: Verteidiger | Aktuelles Team: Carolina Hurricanes

Fensore, einer der kleinsten Verteidiger in der Geschichte der NHL, führte die Boston University als Kapitän zu nationaler Bekanntheit. Seine Spielmacherqualitäten aus der blauen Linie machen ihn unter kleinen Spielern einzigartig. Mit nur 1,70 m beweist er, dass Verteidiger nicht unbedingt groß sein müssen, um Spiele zu dominieren.

15. Kailer Yamamoto – 1,73 m (69,4 kg)

Position: Rechtsaußen | Aktuelles Team: Seattle Kraken

Yamamoto vereint seine japanischen Wurzeln mit der kanadischen Eishockey-Tradition. Mit 1,73 m und nur 69 kg hat er gelernt, seinen unnachgiebigen Spielstil einzusetzen, um größere Gegner zu frustrieren. Seine Durchbruchsaisons bei Edmonton zeigten sein Potenzial, wenn er die Chance dazu bekam.

16. Cam Atkinson – 1,73 m (80 kg)

Position: Rechtsaußen | Karriere: 2011–heute

Da ihm auf allen Ebenen gesagt wurde, er sei zu klein, wurde Atkinson 2008 erst in der sechsten Runde (157. Pick insgesamt) gedraftet. Seine Saison 2016/17 mit 41 Toren bestätigte sein Selbstvertrauen. Unter der Anleitung von Martin St. Louis lernte er, wie kleinere Spieler durch gutes Stellungsspiel und schnelle Entscheidungen dominieren können.

17. Mats Zuccarello – 5'8" (179 lbs)

Position: Rechtsaußen | Aktuelles Team: Minnesota Wild

Norwegens größter NHL-Export hat sich über ein Jahrzehnt lang durch Kreativität und Beharrlichkeit behauptet. Sein Weg von europäischen Ligen zum NHL-Star inspiriert Spieler weltweit. Mit 38 Jahren spielt „Zuccy“ weiterhin auf höchstem Niveau und beweist damit, dass Können und Spielverständnis im Alter wichtiger sind als die Körpergröße.

18. Brad Marchand – 1,75 m (82 kg)

Position: Linksaußen | Aktuelles Team: Florida Panthers

Marchand, der wohl erfolgreichste Provokateur im modernen Eishockey, gewinnt Spiele, indem er seine Gegner zur Weißglut bringt. Sein Stanley-Cup-Sieg 2011 und seine konstant hohen Torzahlen pro Saison beweisen, dass ein Störenfried nicht zwangsläufig weniger Können bedeutet. Mit seinen 1,75 m Körpergröße hat er die Kunst der effektiven Provokation perfektioniert und dabei gleichzeitig herausragende Leistungen gezeigt.

19. Tyler Johnson – 1,73 m (84 kg)

Position: Center | Aktuelles Team: Chicago Blackhawks

Johnsons zwei Stanley-Cup-Siege mit Tampa Bay (2020, 2021) unterstreichen seine Nervenstärke in entscheidenden Momenten. Trotz seiner Körpergröße von 1,73 m zeigt er in den wichtigsten Augenblicken stets überragende Leistungen. Seine Leistungen in den Playoffs trugen maßgeblich dazu bei, Tampa Bay als moderne Dynastie zu etablieren.

20. Conor Garland – 1,73 m (75 kg)

Position: Rechtsaußen | Aktuelles Team: Vancouver Canucks

Garland hat sich still und leise zu einem der konstantesten Punktesammler unter den kleineren Spielern entwickelt. Seine Arbeitsmoral und sein gutes Skating machen ihn in jeder Spielsituation wertvoll. Mit seinen 1,73 m beweist er, dass konstante Leistung genauso wertvoll sein kann wie explosive Torgefährlichkeit.

21. Jonathan Marchessault – 1,75 m (79 kg)

Position: Center/Rechtsaußen | Aktuelles Team: Nashville Predators

Marchessault, die ultimative Underdog-Geschichte, wurde beim NHL Entry Draft nicht ausgewählt, gewann aber die Conn Smythe Trophy. Seine Playoff-Leistung 2023 (13 Tore, 25 Punkte) führte Vegas zum ersten Stanley-Cup-Sieg der Vereinsgeschichte. Mit seinen 1,75 m verkörpert er die Beharrlichkeit, die kleinere Spieler brauchen, um die Spitze des Eishockeys zu erreichen.

22. Lane Hutson – 1,75 m (73 kg)

Position: Verteidiger | Aktuelles Team: Montreal Canadiens

Der Gewinner der Calder Trophy 2024 hat die Erwartungen an kleine Verteidiger revolutioniert. Seine 66 Punkte (6 Tore, 60 Assists) als Rookie brachen mehrere Franchise-Rekorde. Hutsons dynamisches Skating und seine Spielmacherqualitäten von der blauen Linie beweisen, dass moderne Verteidiger mehr auf Können als auf Größe angewiesen sind.

23. Jared Spurgeon – 1,75 m (76 kg)

Position: Verteidiger | Aktuelles Team: Minnesota Wild

Minnesotas Kapitän hat trotz seiner geringen Körpergröße – er ist einer der kleinsten Verteidiger in der Geschichte der NHL – konstant auf höchstem Niveau gespielt. Seine Führungsqualitäten und sein Spiel in beide Richtungen machen ihn für die Wild unentbehrlich. Mit seinen 1,75 m beweist Spurgeon, dass defensive Exzellenz auf Positionierung und Antizipation beruht, nicht nur auf Reichweite.

24. Brendan Gallagher – 1,75 m (84 kg)

Position: Rechtsaußen | Aktuelles Team: Montreal Canadiens

Seit über einem Jahrzehnt ist Gallagher das Herz und die Seele Montreals und verkörpert alles, was Fans an kleineren Spielern lieben. Seine furchtlose Präsenz vor dem Tor und seine Fähigkeit, sich gegen doppelt so große Spieler durchzusetzen, machen ihn zum Publikumsliebling. Mehrere Saisons mit über 20 Toren beweisen seine Effektivität trotz ständiger körperlicher Belastung.

25. Yanni Gourde – 5'9" (173 lbs)

Position: Center | Aktuelles Team: Tampa Bay Lightning

Als einer der Schlüsselspieler bei Tampa Bays zwei aufeinanderfolgenden Stanley-Cup-Siegen (2020, 2021) verkörpert Gourde den modernen, erfolgreichen kleinen Spieler. Sein gutes Skating, seine defensive Zuverlässigkeit und seine Torgefährlichkeit in entscheidenden Momenten machen ihn in jeder Spielsituation wertvoll. Das Vertrauen der Lightning in seine Rückkehr zeigt, dass Teams spielerisches Können höher bewerten als Körpergröße.

Das letzte Wort

Diese 25 Spieler repräsentieren mehr als nur Statistiken – sie verkörpern den Kampf gegen Grenzen durch Können und Entschlossenheit. Von Roy Worters' Hart-Trophy-Gewinn mit 1,60 m bis zu Logan Stankovens kometenhaftem Aufstieg mit 1,70 m – jeder von ihnen sah sich Zweiflern gegenüber, die ihn für zu klein hielten. Doch anstatt sich mit diesen Einschränkungen abzufinden, schrieben sie Geschichte.

Ob Sie diese kleinen Helden feiern oder sich inspirieren lassen wollen, denken Sie daran: Im Eishockey zählt immer das Herz, nicht die Größe. Diese Spieler haben bewiesen, dass Champions in allen Größen vorkommen – und manchmal bergen die kleinsten Spieler die größten Überraschungen.