Quante serie di calcio ci sono in Spagna? (Spiegazione dei 10 livelli)

La Spagna conta cinque divisioni calcistiche nazionali, a cui si aggiungono fino a cinque ulteriori livelli regionali inferiori. Nel complesso, la piramide del calcio spagnolo si sviluppa su circa 10 livelli, che coprono più di 30.000 club registrati e circa 1,2 milioni di giocatori tesserati. Quindi, quante serie di calcio ci sono in Spagna? Cinque a livello nazionale. Ma il quadro completo è molto più ampio.

Ecco come funziona ogni livello, dalla Liga in cima fino ai campionati dilettantistici regionali in fondo alla piramide.

Le 5 divisioni nazionali in sintesi

I cinque livelli nazionali della Spagna sono così strutturati:

I due livelli superiori sono gestiti dalla Liga Nazionale di Calcio Professionistico (LFP). Dal terzo livello in giù, tutto è governato dalla Reale Federazione Spagnola di Calcio (RFEF).

Solo due livelli sono pienamente professionistici

La Liga e la Segunda División sono gli unici campionati di calcio spagnoli interamente professionistici. I giocatori di questi 42 club hanno contratti completi e tutte le tutele legali previste dallo sport professionistico.

Dal terzo livello in giù, la maggior parte dei club opera a condizioni semiprofessionistiche o dilettantistiche. Molti giocatori della Primera Federación svolgono un altro lavoro parallelamente ai propri impegni calcistici. Più si scende nella piramide, più il calcio diventa un'attività comunitaria e sociale piuttosto che una carriera.

La posta in gioco economica per la permanenza nella Liga è enorme. Il campionato genera miliardi di euro di entrate televisive e commerciali ogni stagione, distribuiti tra i suoi 20 club. Retrocedere in Segunda significa un drastico taglio dei ricavi: per i club di metà classifica che non hanno la sicurezza delle competizioni europee come ammortizzatore, la retrocessione può rivelarsi una minaccia esistenziale.

La riforma del 2021: perché la Spagna ha ricostruito la sua piramide

Prima del 2021, il terzo livello della Spagna si chiamava Segunda División B. Era strutturato in quattro gruppi regionali ed era ampiamente criticato: la struttura era confusa, le divisioni geografiche arbitrarie e i calcoli per le promozioni difficili da seguire anche per i tifosi più accaniti.

La RFEF ha sfruttato la pandemia di COVID-19 come finestra temporale per riprogettare l'intero sistema. Nel 2021, la Segunda B è stata sciolta e sostituita da tre nuove divisioni:

• Primera Federación — 40 club in 2 gruppi nazionali (il nuovo Livello 3)
• Segunda Federación — 90 club in 5 gruppi regionali (il nuovo Livello 4)
• Tercera Federación — 324 club in 18 gruppi regionali (il nuovo Livello 5)

L'ultima stagione della Segunda B si è svolta con 10 sottogruppi per gestire la logistica legata al COVID: un ultimo atto caotico prima del lancio del nuovo sistema. Gli obiettivi dichiarati erano categorie più pulite, un maggiore appeal televisivo e una terza divisione autenticamente semiprofessionistica. La maggior parte degli analisti la considera un reale miglioramento rispetto alla vecchia struttura.

Il paradosso del nome "Tercera"

Ecco un fatto che trae in inganno persino i tifosi più appassionati di calcio spagnolo: la Tercera División non è mai stata, in realtà, la terza divisione.

Per gran parte della sua storia, è stata il quarto livello della Spagna. Il terzo livello era infatti la vecchia Segunda División B. "Tercera" significa semplicemente "terza" in spagnolo: il nome è rimasto per decenni nonostante non corrispondesse alla posizione effettiva del campionato.

Dopo la riforma del 2021, la situazione è diventata ancora più bizzarra: quello che era il quarto livello è ora ufficialmente il quinto. La rinominata Tercera Federación si trova al Livello 5. Il nome dice terza, la realtà dice quinta.

È il tipico bizzarro aneddoto che ha senso solo se si conosce la storia, ma è una reale fonte di confusione per chiunque si avvicini alla piramide del calcio spagnolo per la prima volta. Un tifoso lo ha riassunto chiaramente in una discussione online: «La mal nominata Tercera División è la quarta divisione della piramide calcistica spagnola». Questo è stato scritto prima del 2021. Ora è la quinta.

Sotto la Tercera: i campionati regionali spagnoli

Al di sotto del Livello 5, ciascuna delle 17 comunità autonome della Spagna gestisce la propria piramide separata. Queste divisioni regionali aggiungono in genere da tre a cinque ulteriori livelli competitivi.

La Catalogna, ad esempio, gestisce cinque livelli aggiuntivi sotto la Tercera nazionale: dalla Lliga Elit al Livello 6 fino alla Quarta Catalana al Livello 10, che conta ben 30 gruppi separati. Ciò significa che la sola Catalogna ha 10 livelli competitivi di calcio.

La storia del Girona dimostra cosa può produrre questo sistema aperto. Nel 1982, il Girona FC giocava nei campionati regionali della Catalogna, all'incirca intorno al quinto livello o inferiore. Ha trascorso ben 18 anni solo nella Tercera División. Decennio dopo decennio, ha scalato ogni livello del sistema calcistico spagnolo. Nel 2024, la squadra ha giocato in UEFA Champions League. Questo viaggio è possibile solo perché il meccanismo delle promozioni collega ogni singolo gradino della piramide.

Come funzionano promozioni e retrocessioni

La Spagna applica un sistema universale di promozioni e retrocessioni in tutti i livelli: non esistono leghe chiuse o posti permanenti.

In La Liga, le ultime tre squadre classificate vengono retrocesse in Segunda In Segunda División, le prime due salgono automaticamente. Le squadre classificate dal 3° al 6° posto partecipano ai play-off con partite di andata e ritorno per conquistare il terzo slot di promozione.

Al Livello 3 (Primera Federación), le vincitrici dei gironi vengono promosse direttamente in Segunda. Gli ulteriori posti per la promozione vengono decisi tramite play-off nazionali che coinvolgono le successive migliori classificate. Cinque club per girone vengono retrocessi al Livello 4.

Questo schema si ripete con variazioni a ogni livello. Una regola fondamentale: le squadre B (le squadre riserve) non possono condividere la stessa categoria del proprio club principale. Se una squadra riserve ottiene la promozione in una divisione in cui gioca già la prima squadra, il posto passa al club successivo in classifica. Quando un club principale retrocede nello stesso livello della sua squadra B, la squadra B viene automaticamente retrocessa a sua volta, indipendentemente dai propri risultati sportivi.

Il confronto: Spagna, Inghilterra e Germania

La profondità complessiva della Spagna eguaglia quella dell'Inghilterra. La Germania si spinge ancora più a fondo nei livelli dilettantistici inferiori. Ciò che fa risaltare la Spagna è la dimensione del suo terzo livello semiprofessionistico: la Primera Federación, con i suoi 40 club, è nettamente più grande della National League inglese (24 club) o della 3. Liga tedesca (20 club).

La Spagna vanta anche uno dei conteggi di club più alti nel calcio europeo. Oltre 30.000 club competono in tutte le categorie, una cifra che riflette sia la cultura calcistica del paese sia l'elevatissimo numero di competizioni attive a livello locale e giovanile.

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Domande frequenti (FAQ)

Quante divisioni ha La Liga?

La Liga è una divisione singola: il livello più alto del calcio spagnolo, con 20 club che competono in un unico girone nazionale. Il termine "La Liga" viene talvolta usato informalmente per riferirsi al sistema professionistico nel suo complesso, ma tecnicamente si riferisce solo al Livello 1.

La Segunda División è professionistica?

Sì. Sia La Liga che la Segunda División sono interamente professionistiche, regolamentate dalla Liga Nazionale di Calcio Professionistico (LFP). Tutto ciò che va dal Livello 3 (Primera Federación) in giù è amministrato dalla RFEF, con status semiprofessionistico o dilettantistico.

Quanti club di calcio ci sono in Spagna?

A partire dal 2023, la Spagna contava più di 30.000 club registrati: uno dei totali più alti nel calcio europeo, distribuiti su tutti i livelli, dalle big della Liga fino alle competizioni dilettantistiche locali.

In conclusione

Quante serie di calcio ci sono in Spagna? Cinque a livello nazionale: La Liga, Segunda División, Primera Federación, Segunda Federación e Tercera Federación. Al di sotto, ogni comunità autonoma aggiunge la propria piramide regionale, portando il totale a circa 10 livelli competitivi. È uno dei sistemi calcistici più profondi e ampi al mondo, capace di unire oltre 1,2 milioni di giocatori attraverso una struttura che consente a qualsiasi club, di qualsiasi livello, di farsi strada fino alla vetta.